Más allá del aeropuerto: Atlanta, una ciudad infravalorada
Nueva York, Los Ángeles, Chicago… ¿Atlanta? La capital del sur merece ser considerada como una de las ciudades más cosmopolitas del país. Mientras el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson sigue siendo el más concurrido del mundo, con más de 101 millones de pasajeros en el 2015, Atlanta es mucho más que una escala.
La ciudad “demasiado ocupada para odiar” (como rezaba el eslógan de una campaña política contra los disturbios civiles de los años sesenta) alberga la casa de Martin Luther King Jr., las sedes de Coca-Cola, CNN, Delta, UPS y Home Depot, y es uno de los epicentros culinarios del país. Con un sinfín de apodos –A-town, ATL, Hotlanta, la ciudad del bosque, la capital del Sur–, a Atlanta no hay que perderla de vista.
La dinámica ‘capital del sur’ vive un buen momento © ferrantraite / Getty Images
Para los fans de la historia
Uno de los atlanteses más célebres y respetados es Martin Luther King Jr., cuya esposa, Coretta Scott King, inauguró el King Center en memoria de su malogrado marido en 1968. Convertido hoy en National Historic Site, recibe más de un millón de visitantes al año. Cerca de allí se halla la Jimmy Carter Presidential Library and Museum, que rinde honores al único presidente nativo del estado, y la Casa-museo de Margaret Mitchell, que resume la vida de la enérgica autora de Lo que el viento se llevó en el lugar donde escribió la mayor parte de la novela. Es posible acceder a la Margaret Mitchell House y al Atlanta History Center, cuya casa vecina, la Swan House, fue la casa del presidente Snow en Los juegos del hambre: en llamas. Mitchell yace en el Oakland Cemetery, junto con otras grandes personalidades atlantesas como Maynard Jackson, el primer alcalde negro de Atlanta.
Descubrir la vida del 39º presidente de EE UU, Jimmy Carter, en la Jimmy Carter Library and Museum © Danita Delimont / Getty Images
Una nueva pieza en la historia de Atlanta es la Atlanta BeltLine. Parecida a la HighLine de Nueva York, es uno de los mayores proyectos urbanos del país, que conectará 45 barrios de Atlanta reformando un corredor ferroviario de 35 km que rodea la ciudad. Las primeras fases han tenido excelentes resultados, y es una gran apuesta por las zonas verdes en una ciudad tan centrada en el tráfico.
También existe un amplio corredor turístico en el centro, que incluye el museo World of Coca-Cola, la CNN, el Georgia Aquarium, el Centennial Olympic Park, el College Football Hall of Fame y el Center for Civil and Human Rights, todos aptos para niños.
Muy apropiadamente, una ciudad con tantos iconos de los derechos civiles, cuenta con un museo dedicado a su historia © klausbalzano / Getty Images
Para los culturalmente curiosos
Los barrios interiores de Atlanta viven un renacimiento ahora que cada vez más profesionales urbanos prefieren instalarse en ellos en lugar de en las afueras, y la oferta cultural es tan abundante que satisface a residentes y visitantes. El Fox Theatre, excelente para ver musicales y obras de Broadway, era la sede original de los Atlanta’s Shriners y se construyó con un ornamentado diseño en 1928, inspirado en estilos egipcios, españoles y de otros destinos ‘exóticos’ (cuenta con un ‘cielo’ titilante, molduras doradas y muchos otros detalles). También destacan la Atlanta Symphony Orchestra y el Atlanta Ballet, la primera compañía regional de danza.
Entre los museos se incluyen el MODA, afiliado al Smithsonian, The High Museum of Art, el Savannah College of Art and Design’s Museun of Art, además del singular y divertido Center for Puppetry Arts. La ciudad también alberga el Center for Disease Control and Prevention y su museo, el Fernbank Museum of Natural History y un jardín botánico de 12 Ha con el único centro de orquídeas del país.
Las orquídeas son las grandes protagonistas del Atlanta Botanical Garden © Barry Winiker / Getty Images
Para amantes del buen comer
Conviene visitar Atlanta con hambre, ya que posee algunos de los mejores restaurantes del país, incluido Staplehouse, considerado por Bon Apetit’s el “Mejor Nuevo Restaurante de América” del 2016. La carta se centra en la original nueva cocina americana, y el restaurante cuenta con un activo benéfico al estar asociado con The Giving Kitchen; así la comida sabe todavía mejor. Atlanta, creada en la intersección de dos vías de tren, siempre ha sido una ciudad de transición, y tiene una amplia población inmigrante, una parte de la cual ha levantado deliciosos locales en Buford Highway. Se puede comer de todo, desde platos vietnamitas y cantoneses hasta comida mexicana o de Bangladesh.
Dos recintos de uso mixto relativamente nuevos se han convertido en el epicentro de la ‘nueva’ Atlanta. Por un lado está Ponce City Market, en el antiguo edifico Sears, Roebuck & Co. del barrio de Old Fourth Ward, con casi 30 restaurantes y tiendas de comida que comparten espacio con oficinas, residencias y un centro de ocio en la azotea; por el otro, el Krog Street Market, más pequeño y en Inman Park, donde el chef superestrella de Atlanta, Ford Fry, tiene su joya mexicana de la corona: Superica.
Para saborear comida sureña tradicional es buena idea ir a The Colonnade, en activo desde 1927. En su carta hay platos como el pollo frito con salsa de apio y gelatina de tomate. También destacan Mary Mac’s Tea Room y Home Grown GA, parecidos por el tipo de cocina sureña tradicional.
