Bienvenidos a Edimburgo

Edimburgo es una de las ciudades más bellas y espectaculares de Gran Bretaña, con su castillo sobre un peñasco y el laberinto medieval de la Old Town frente al verdor de los jardines que la separan de las elegantes plazas georgianas y el paisaje urbano de la New Town. La dosis de historia y arquitectura se aligera con bares animados, restaurantes innovadores y las tiendas más elegantes de Escocia.

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Old Town

El casco antiguo es un confuso laberinto de edificios históricos lleno de callejas, escaleras, criptas y wynds (angostos callejones) que arrancan en la serpenteante garganta de la Royal Mile, vía que une el castillo con el palacio de Holyroodhouse. Sus viviendas restauradas de los ss. XVI y XVII albergan una próspera comunidad en el centro de la urbe, con museos, bares, tiendas y restaurantes. Conviene estar en el castillo de Edimburgo cuando abren y dedicar un par de horas a descubrir sus muchos atractivos, antes de descender por la Royal Mile, donde se puede parar en la Scotch Whisky Experience y la Camera Obscura antes de disfrutar de un almuerzo a base de pescado en Ondine. Es muy recomendable el circuito al Real Mary King’s Close y pasar el resto de la tarde en el National Museum of Scotland. Se impone hacerse una foto junto a la estatua de Greyfriars Bobby antes de bajar hacia Grassmarket a tomar algo y luego cenar en el Tower disfrutando de las vistas.
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Holyrood y Arthur’s Seat

Frente al imponente Palacio Real de Holyroodhouse, a los pies de la Royal Mile, un barrio que estaba prácticamente en ruinas se ha transformado a raíz de la construcción del edificio del Parlamento escocés. Holyrood Park, antiguo terreno de caza de monarcas escoceses, con su centro en el cerro de Arthur’s Seat, es un pedazo de naturaleza en el corazón de la ciudad. El palacio de Holyroodhouse puede estar muy lleno gran parte del día; se aconseja ir a primera hora para evitar multitudes y dedicar un par de horas a descubrirlo, junto con la cercana abadía de Holyrood, del s. XII. Se almuerza en el Kilderkin o el Hemma y después se dedica otra hora al edificio del Parlamento y otra más al Our Dynamic Earth. Se asciende a la cima de Arthur’s Seat para disfrutar de las vistas al ocaso y abrir el apetito para tomar una suntuosa cena en Rhubarb.
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New Town

La New Town es el ejemplo más completo y mejor conservado de arquitectura georgiana y planificación urbanística. En 1995 fue declarada Patrimonio Mundial de la Unesco junto con la Old Town. Princes St es una de las calles comerciales más espectaculares de Gran Bretaña, con una vista ininterrumpida del castillo, y George St está repleta de tiendas de diseño, bares modernos y restaurantes de lujo. Un paseo matutino por Princes St revela la grandiosidad del emplazamiento de Edimburgo. Se puede disfrutar de la vista desde lo alto del monumento a Scott y admirar las obras de arte de la Scottish National Gallery antes de saborear un almuerzo tradicional en el Scottish Cafe&Restaurant. Por la tarde se impone ir de compras y visitar la Scottish National Portrait Gallery. Se aconseja subir a Calton Hill al ocaso porque las vistas del estuario del Forth a los puentes pueden ser maravillosas. El día puede acabar con una cena exquisita en el Contini o el Number One.
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West End y Dean Village

El West End es una extensión de la New Town, con elegantes casas georgianas, plazas ajardinadas y refinadas tiendas en William St y Stafford St. Abarca el distrito de Exchange, hoy centro neurálgico financiero de la ciudad, así como la zona de los teatros en Lothian Rd, y en el oeste, hasta el valle del Water of Leith para encontrarse con el pintoresco Dean Village. Se puede dedicar 1 h a las tiendas independientes de Stafford St y William St antes de dirigirse al bonito Dean Village. Siguiendo Water of Leith Walkway corriente arriba se llega a la Scottish National Gallery of Modern Art a tiempo de almorzar en el Cafe Modern One. Hay que pasar un par de horas admirando las modernas obras de arte de los dos mayores espacios de la galería, y dejar tiempo para explorar las esculturas y el arte paisajista. Luego se regresa colina arriba al West End por Belford Rd y Palmerston Pl para tomar un cóctel en el Voyage of Buck, seguido de una exquisita cena escocesa en Castle Terrace.
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Stockbridge

Es un enclave bohemio situado al norte del centro, con un interesante conjunto de tiendas y un buen surtido de pubs y bistrós de barrio. Nació como aldea molinera y, a principios del s. XIX, creció a partir de tierras que pertenecían, en gran parte, al pintor sir Henry Raeburn, quien dio su nombre a la calle principal, Raeburn Pl. El mejor modo de llegar a Stockbridge es a pie por la orilla del Water of Leith, que arranca en Dean Village (10 min) o en la Scottish National Gallery of Modern Art (25 min). Después de pasar 1 h en las tiendas de Raeburn Pl y St Stephen St, se enfilan la adoquinada St Bernard’s Row, Arboretum Ave y Arboretum Pl hasta el jardín botánico, al que se dedican un par de horas. Se recomienda tomar un café en el Terrace Cafe y gozar de las vistas del castillo.
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Leith

Es el puerto marítimo de Edimburgo desde el s. XIV, aunque tras la II Guerra Mundial entró en decadencia. Hoy sus antiguas naves se están transformando en pisos de lujo y se ha creado un elegante conjunto de bares y restaurantes de moda en el paseo marítimo, que lleva a Ocean Terminal, su nuevo complejo comercial y de ocio, y al antiguo yate real Britannia. Es mejor visitar el Britannia a primera hora, nada más abrir a las 9.30; para evitar la cola, se puede comprar la entrada en línea hasta las 16.00 del día anterior. Tras pasar la mañana en el barco, se camina hasta el Shore y se saborea una comida a base de pescado y marisco en el Fishers Bistro o el Shore. Por la tarde se descubre la historia del golf en Leith Links, se compra tartán en el Kinloch Anderson y se ven las exposiciones del Edinburgh Sculpture Workshop. Por la noche, hay que elegir entre los restaurantes con estrella Michelin: Martin Wishart o Kitchin.
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Edimburgo sur

Este tranquilo barrio residencial de elegantes pisos victorianos y amplias villas con jardín se extiende al sur de la Old Town y abarca las casas de vecindad del s. XIX de Tollcross, Bruntsfield, Marchmont y Sciennes, así como las distinguidas zonas residenciales de Newington, Grange y Morningside. No tiene muchos puntos de interés, pero sí buenos restaurantes, pubs y cafés. Se empieza con un paseo por los Meadows –puede que haya partido de críquet– y se pasa el resto de la mañana en las exposiciones de Summerhall y/o visitando los Surgeons’ Hall Museums. Después de almorzar en Field Southside, se toma un autobús a Blackford Hill y se sube a la cima para gozar de la vista de la ciudad con el castillo al fondo, el perfil de la Old Town y Arthur’s Seat. Hay que reservar con antelación para cenar en el Aizle y ver un espectáculo en el Festival Theatre. En una soleada tarde de verano, quizá se prefiera tomar una copa en la terraza de Pear Tree House.

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