Hace un siglo, la Bauhaus llegó a la encantadora ciudad de Dessau –o, para ser exactos, Dessau-Rosslau–, en el estado federado alemán de Sajonia-Anhalt. Es difícil exagerar la importancia de aquel momento: la Bauhaus es uno de los movimientos de diseño más influyentes de la historia y, un siglo después, sus ideas siguen formando parte de nuestra vida cotidiana.
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✩ Aquí nació una nueva manera de entender el diseño.
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Aunque la Bauhaus se fundó en Weimar en 1919, fue en Dessau donde se convirtió en el revolucionario movimiento de diseño que hoy se conoce. La idea que defendía era sencilla: “menos es más”. Puede que hoy no parezca un concepto especialmente rompedor, pero cuando la Bauhaus echó raíces, el diseño dejó de ser un mero ejercicio estético para convertirse en una herramienta capaz de mejorar la vida de las personas.
En su libro Bauhaus, Frank Whitford resumía así su influencia: “Todo aquel que se sienta en una silla con estructura tubular de acero, utiliza una lámpara de lectura ajustable o vive en una casa construida total o parcialmente con elementos prefabricados se beneficia de una revolución […] impulsada en gran medida por la Bauhaus”.
Vista exterior del famoso edificio de la Bauhaus, escuela de arte del arquitecto Walter Gropius. ©Rolf G Wackenberg / Shutterstock
El diseño pensado para todos
A día de hoy, cuando la Bauhaus se ha universalizado, ¿por qué Dessau sigue siendo un icono del diseño? A diferencia de muchas pequeñas ciudades industriales del centro de Alemania, sus autoridades municipales supieron imaginar en la década de 1920 un futuro distinto y atrajeron hasta Dessau a los fundadores de la Bauhaus. Su primer gran proyecto fue el Bauhausgebäude (edificio de la Bauhaus), que sigue funcionando como escuela de diseño y puede visitarse parcialmente. Siempre es mi primera parada en Dessau. Este edificio de formas geométricas –el auténtico “kilómetro cero” de la Bauhaus– es fiel a sus propios principios: destaca más por su brillante funcionalidad que por su belleza.
La influencia del diseño de la Bauhaus está tan presente en la Dessau actual que, durante mi primera visita, me pasó completamente desapercibida, hasta que, de pronto, empecé a verla por todas partes. Me sorprendía a mí mismo reconociendo una y otra vez sus formas y principios. Ahí reside precisamente el genio de la Bauhaus: se parece más a la vida cotidiana que al diseño entendido como objeto artístico. Su extraordinaria funcionalidad hace que visitar Dessau sea como regresar al origen de la arquitectura con la que convivimos cada día. Por eso siempre me acerco al sur de la ciudad para descubrir la Bauhaus en su expresión más cotidiana, tomando el tranvía nº 1 hasta la Siedlung Törten. Esta colonia obrera de la década de 1920 reúne más de 300 viviendas inspiradas en los principios de la Bauhaus y demuestra mejor que ningún otro lugar cómo este movimiento aspiraba a mejorar la vida de la gente corriente. Sus casas son fascinantes precisamente por la sencillez de sus líneas rectas y por el contraste con la arquitectura anterior a la Bauhaus, mucho más recargada y ornamental.
Casas de los maestros de la Bauhaus diseñadas en 1925 para Walter Gropius. © Claudio Divizia / Shutterstock
De regreso al centro, mi siguiente parada son las Meisterhäuser, las viviendas de algunas de las grandes figuras de la Bauhaus, desde su fundador Walter Gropius hasta los pintores Vasili Kandinsky y Paul Klee. Estos edificios de inspiración cubista revolucionaron la manera de concebir el espacio interior, y sus diseños, radicales en la década de 1930, se consideran los precursores de la vivienda contemporánea. Pero como nada es perfecto, paseando por ellas, a veces descubro experimentos que no han resistido el paso del tiempo, como las bajas barandillas de los balcones de la Meisterhaus Muche-Schlemmer, que difícilmente cumplirían las normas actuales de seguridad.
Como escuela de diseño, la Bauhaus apenas sobrevivió 15 años. Su trayectoria quedó truncada por la II Guerra Mundial y por un mundo que buscaba romper con las ideas del pasado. Sin embargo, su influencia nunca ha desaparecido. Y todo empezó aquí, en Dessau.
No te vayas sin...
Pasear por las orillas del río Elba y contemplar el perfil barroco del casco histórico, con Dessau a un lado del río y Rosslau al otro.
Recorrer el casco histórico empedrado de Dessau, visitando palacios, plazas y la catedral: un contrapunto imprescindible frente a la sobria funcionalidad de la Bauhaus.
Reservar una mesa en el Kornhaus, junto al río Elba. Este emblemático restaurante y cervecería de inspiración Bauhaus fue diseñado por Carl Fieger, colaborador de Walter Gropius.
