El bosque nuboso tropical de Monteverde es un lugar como ningún otro. Envuelto entre etéreos velos de niebla, resonando con el canto de las aves y, literalmente, rebosante de vida, este mundo primigenio ofrece una experiencia mágica para todos los sentidos: da la oportunidad de desconectar de la jungla urbana y adentrarse en una naturaleza que se presenta en estado puro.
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✩ Uno de los grandes santuarios naturales del planeta.
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Eran poco más de las 6.00, plena madrugada, y la banda sonora del bosque nuboso iba a cargo de un coro de gorjeos, graznidos, silbidos, reclamos y trinos. Mientras avanzaba por senderos embarrados envueltos en la niebla, me detenía a admirar delicados helechos y árboles altísimos cubiertos de musgo, con las ramas cargadas de bromelias. Sobre mi cabeza, un tucán piquiverde permanecía posado como si fuera una flor extravagante, con su enorme pico multicolor inclinado en un gesto de curiosidad. Era imposible no sonreír.
Monteverde se alza en la cordillera central de Costa Rica, donde el aire húmedo del Caribe choca con el aire seco del Pacífico, creando uno de los grandes puntos calientes de biodiversidad del planeta. Debido al aumento de las temperaturas y la deforestación, los bosques nubosos están desapareciendo en todo el mundo, pero Monteverde tiene una historia profundamente ligada a la conservación.
La zona fue colonizada en la década de 1950 por granjeros cuáqueros dedicados a la producción lechera, quienes unieron fuerzas con organizaciones medioambientales y con la comunidad local para crear en 1972 la pionera Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde. Hoy, la región forma un inmenso mosaico de espacios naturales protegidos, y tanto la extraordinaria riqueza de su flora y fauna como el compromiso colectivo por preservarla, además de resultar admirables, son garantía de un futuro rico en diversidad.
Un quetzal descansando en una rama. © Vaclav Sebek / Shutterstock
El reino de las aves
Tanto si el viajero es un experto ornitólogo como si acaba de iniciarse en la observación de aves –o si ni siquiera distingue una tangara de un trogon–, Monteverde ofrece una experiencia excepcional. En algún momento del año pasan por aquí unas 400 especies, y contar con la ayuda de un guía naturalista (como los de Pasión Costa Rica) aumenta enormemente las posibilidades de avistarlas. En los comederos del Café Colibrí, junto a la entrada de la reserva, revolotean colibríes de nombres tan evocadores como colibrí morado, brillante coroniverde o esmeralda cabecicobriza. El zumbido de sus diminutas alas, que baten unas 70 veces por segundo, resulta perfectamente audible.
Pero el ave más emblemática de Monteverde es, sin duda, el resplandeciente quetzal. Estaba a punto de dar por perdida la oportunidad de ver esta espectacular especie –sagrado para aztecas y mayas, y uno de los grandes sueños de cualquier aficionado a las aves– cuando me encontré, no con uno, sino con tres ejemplares. Dos machos jóvenes, deslumbrantes con su plumaje verde iridiscente, su pecho escarlata, la característica cresta y sus largas plumas caudales, disputándose la atención de una hembra mucho más discreta.
Vista del bosque nuboso de Monteverde - Costa Rica. © Paulina Szklarska / Shutterstock
Un bosque que nunca duerme
Para descubrir otra faceta del bosque participé en una caminata nocturna por la Reserva Curi-Cancha, una reserva privada cuyos senderos atraviesan bosque primario, secundario y zonas abiertas. Rodeada por una oscuridad casi absoluta, afiné el oído para escuchar los sonidos amplificados de la noche: grillos cantando, ranas croando y el murmullo de la vegetación.
La linterna de mi guía iluminó los enormes ojos de un kinkajú, un curioso animal a medio camino entre un mono y un pequeño oso. Y lo que al principio me había parecido una sombra resultó ser un perezoso de tres dedos profundamente dormido, acurrucado en la horquilla de un árbol. También contemplé una diminuta rana de cristal, cuyo vientre translúcido dejaba ver su pequeño corazón latiendo, y rodeé con cuidado una víbora enroscada junto al sendero.
Antes de marcharme, un rayo de luna iluminó a un tucán dormido, con el largo pico apoyado sobre el lomo y los curiosos ojos cerrados, esperando a que la luz del sol volviera a filtrarse entre los árboles.
No te vayas sin...
Descargar adrenalina en el Selvatura Park, un parque de aventuras donde uno puede deslizarse por el bosque nuboso en su moderna tirolina o recorre los 3 km del Treetop Walkway, un paseo suspendido entre las copas de los árboles.
Apuntarse a una visita centrada en la sostenibilidad en la Reserva Natural Valle Escondido que incorpora prácticas sostenibles como la permacultura, la agricultura orgánica y la agricultura regenerativa.
Disfrutar de una cena "de la huerta a la mesa" en el Valle Escondido, o probar cocina ecológica con la "Experiencia gastronómica en las copas de los árboles de San Lucas" en el Chira Glamping Hotel.
