La principal colección de arte de Madeira se encuentra en el antiguo palacio obispal, del s. XVI, que domina la bonita Praça do Município. Adquirida con las ganancias del comercio del azúcar, la colección del Museu de Arte Sacra incluye piezas invaluables de arte flamenco encargadas por mercaderes y terratenientes de la isla para sus quintas. En la década de 1950, se decidió reunir todo el arte religioso en un mismo sitio para su custodia.