Maderia es, en realidad, un archipiélago, y es que la isla principal no se encuentra sola. Las islas Desertas y las Selvagens están deshabitadas, pero 40 km al noreste, la isla hermana de Madeira, Porto Santo, tiene unos 5500 habitantes. Con un tamaño de solo 14 × 8 km, Porto Santo es un lugar muy distinto a Madeira. Es árido, de perfil bajo y con una de las mejores playas de arena dorada de Europa. Y esa es la principal razón para visitar la isla.