Tonga es un importante lugar de cría para las ballenas grises, que migran a sus aguas templadas entre junio y octubre, y uno de los pocos sitios del mundo donde se puede nadar con estas impresionantes criaturas, que cuidan de la prole en las aguas abrigadas por el arrecife y se aparean en complicados rituales en los que los machos “cantan”. En todos los grupos de islas funcionan empresas dedicadas a la observación de ballenas y la natación con ballenas, pero las mejores son las que operan en aguas de las islas Ha’apai.