Una habitación de Grootberg Lodge © Cortesía de Grootberg Lodge / Denzel Bezuidenhout
Situado en la bella meseta de Etendeka, Grootberg Lodge fue el primer resort turístico propiedad de la comunidad que se creó en Damaraland, Namibia. Construido con materiales naturales, este lujoso alojamiento funciona con energía solar y se integra a la perfección en el entorno que la rodea, el valle del río Klip.
Mientras contemplan las 12 000 hectáreas del territorio tradicional de los damara que posee la exquisita ≠Khoadi-//Hôas Conservancy, los huéspedes del resort a menudo podrán ver tocos piquigualdos sobrevolando las mesas de basalto o avistar raficeros comunes alimentándose en las praderas del valle.
Grootberg Lodge organiza safaris fotográficos © Cortesía de Grootberg Lodge / Denzel Bezuidenhout
En medio de un paisaje tan delicado, Grootberg Lodge se rige por los principios de la sostenibilidad. Utiliza la energía mínima y cuenta con un método para conservar el agua desarrollado mano a mano con la comunidad local. Sin embargo, la iniciativa más loable del resort es su capacidad para crear empleo consciente, generando puestos de trabajo pensados de forma específica para minimizar el impacto que el ser humano tiene sobre la fauna de Namibia.
Con unos 70 empleados, el resort ha reconvertido con éxito a varios cazadores furtivos en protectores de los animales, además de ofrecer oportunidades laborales a la economía local. Esto no solo resulta ideal para la fauna –el rinoceronte negro y el impala de cara negra se han reintroducido con éxito en el territorio–, también es ideal para la comunidad: ahora hay más mujeres con empleo que nunca.
Grootberg Lodge tiene vistas al valle del río Klip © Cortesía de Grootberg Lodge
Además del aumento creciente de posibilidades de ver animales salvajes, cuando los huéspedes alcanzan a ver un león, un guepardo, un leopardo, un gato salvaje, un caracal o una hiena moteada, el lodge recarga su Fondo de Depredadores, un fondo económico destinado a compensar a los granjeros cuando alguno de los animales de su ganado muere bajo las garras de un depredador, reduciendo así el conflicto entre depredadores y granjeros.
© Paul Healy / Lonely Planet
El lodge también protege al rinoceronte negro de los cazadores furtivos. Los huéspedes pueden conocer los avances de esta misión protectora por medio de un circuito educativo que recorre el terreno rocoso, pero las cifras hablan por sí solas. Tras no registrarse ningún episodio de caza ilegal en los últimos dos años, esta parte de Damaraland cuenta en la actualidad con la población de rinocerontes negros libres más grande del mundo.
Grootberg Lodge resulta, pues, fundamental para que Namibia sea la joya ecológica de la corona africana.
De primera mano
«La comunidad se beneficia [del lodge] con empleos estables, lo cual ayuda a solventar el conflicto entre humanos y fauna salvaje».
Memory Ganuses, Directora general de Grootberg Lodge.
