Esta impresionante capa de hielo, que se alza en el mar de Ross, suponía una intimidante barrera para muchos exploradores antárticos. De hecho, el lugar era conocido simplemente como “la Barrera”, aunque su parte frente al mar es la más fina, de apenas 100 m de espesor. Tierra adentro, donde los glaciares se encuentran, el grosor alcanza los 1000 m. Esta barrera de hielo flotante tiene 520 000 km² y formó parte de las rutas que tomaron Amundsen y Scott para llegar al polo Sur.