Navegar por el río es una forma maravillosa de descubrir Laos. La ruta más popular conecta Luang Prabang con Huay Xai (el acceso al Triángulo de Oro), pasando por Pak Beng. Hay opciones para todos los presupuestos, desde barcas locales a cruceros de lujo. Se puede navegar hasta la apacible Si Phan Don, en el extremo sur. Además del Mekong, muchos afluentes importantes (p. ej. el Nam Ou y el Nam Tha) conectan lugares tan diversos como Nong Khiaw o Hat Sa (para ir a Phongsali).