Tras la II Guerra Mundial, Estrasburgo fue la ciudad elegida para convertirse en el símbolo de la reconciliación y la paz, y sobre todo del acercamiento franco-alemán. El Palacio de Europa fue el primer edificio en ver la luz del día, seguido rápidamente por el Palacio de los Derechos Humanos y el Parlamento Europeo. Estas instituciones, situadas a orillas del Ill y del canal Marne-Rin, le confieren a la ciudad un prestigio innegable.