Aunque ahwa debe su nombre a la palabra árabe que significa “café”, el shai (té) es una bebida mucho más común en los awhas, los cafés tradicionales de Egipto y eje de la vida social del país. Con una taza de té sobre una mesita minúscula, un tablero de backgammon delante y, quizá, un narguile burbujeante a un lado, se conecta con el ambiente local. Hoy en día un awha puede ser un montón de mesas en un callejón del casco antiguo, como Fishawi’s, en El Cairo, o un local distinguido y de moda que sirva tabaco de sabores diversos.