Cómo llegar y salir

Se puede llegar al País Vasco en avión, tren o por carretera desde las regiones vecinas.

Llegada al País Vasco

Entrar en el País Vasco es sencillo. Si se llega desde cualquiera de los países incluidos en el Tratado de Schengen, como Francia, Portugal o Italia, e independientemente de la nacionalidad del viajero, no es necesario pasaporte (basta con el DNI) ni pasar por la aduana.

Avión

La comunidad autónoma vasca cuenta con dos aeropuertos, en Bilbao y en San Sebastián, desde donde (durante todo el año) salen y llegan muchos vuelos nacionales e internacionales. La aerolínea de bandera española es Iberia.Ofrece una amplia variedad de vuelos nacionales e internacionales y cuenta con uno de los mejores historiales de seguridad del sector, así como de puntualidad. Además de esta, operan otras aerolíneas extranjeras, incluidas las de bajo coste.

Automóvil y motocicleta

Para entrar con un automóvil en España solo hace falta disponer de un permiso de conducir válido, el certificado de matriculación y una copia del seguro a terceros. Los automóviles extranjeros deben llevar un distintivo de nacionalidad, salvo si tienen una matrícula europea oficial. Asimismo, es obligatorio disponer de un triángulo de emergencia, rueda de recambio y chaleco reflectante.

No hay requisitos especiales para cruzar las fronteras de España en automóvil. Con el Tratado de Schengen no hay controles de pasaporte si se entra al país desde Francia o Portugal.

En el País Vasco rigen las mismas leyes que en el resto de España. Es importante recordar que los menores de 12 años o niños que midan menos de 1,35 m deben ir sentados en la parte trasera del coche con algún sistema de retención infantil y que los motociclistas siempre deben llevar casco.

Autobús

Llegar en autobús es otra opción popular desde capitales como Madrid o Barcelona, u otras ciudades españolas. Las estaciones de autobuses de Bilbao, San Sebastián y Pamplona operan servicios regulares a muchas ciudades de Europa. Las principales compañías que operan en la región son: ALSA (902-42 2242; (www.alsa.es), Autobuses La Unión (944-27 1111; www.autobuseslaunion.com), PESA (900 12 1400; (www.pesa.net) y Monbus (902-29 0000; (www.monbus.es).

Barco

La compañía Brittany Ferrys (www.brittany-ferries.co.uk) une la ciudad de Bilbao con el puerto inglés de Portsmouth con tres ferris semanales que realizan una travesía de 23 h por trayecto y prestaciones de crucero, como restaurantes, spa y opciones de entretenimiento a bordo. Londres está a solo 1½ h en coche de Portsmouth. La terminal de cruceros más importante del País Vasco está en el puerto de Getxo, en Vizcaya, y recibe unos 50 navíos cada verano.

Tren

En España la red ferroviaria está gestionada por Renfe (www.renfe.com). Se recomienda encarecidamente reservar con antelación, sobre todo en verano y en los períodos vacacionales, pero también en otras épocas.

Abonos de tren

Si se piensa realizar muchos desplazamientos en tren en un período concreto, un abono es una opción cómoda y rentable. Permite viajar de forma ilimitada durante su período de validez en líneas férreas nacionales. Hay descuentos pequeños por ida y vuelta si se viaja dentro de España y billetes transfronterizos si se llega desde otro país. Hay dos clases: el Eurail para residentes fuera de Europa, y el InterRail para residentes en Europa.

Eurail

El Eurail Pass (www.eurail.com) es válido para viajar por más de 28 países. Hay que adquirirlos (en la web, a través de una agencia de viajes o en www.raileurope.com) antes de salir del país de residencia.

InterRail

El InterRail Pass (www.interrail.eu) es válido para viajar de forma ilimitada por 30 países.

Cómo desplazarse

Bicicleta

El uso de la bicicleta está permitido en todas las carreteras y autovías, pero no en las autopistas. Los ciclistas deben obedecer las mismas normas de tráfico que los automovilistas. No es obligatorio llevar casco, pero los menores de 16 años tienen que hacerlo obligatoriamente.

Autobús

Local y regional

Los autobuses suelen ser mucho más lentos que otros medios de transporte. Sin embargo, en algunas zonas rurales pueden ser la única opción para desplazarse si no se dispone de vehículo propio. En el País Vasco operan varias compañías según la zona, así que lo mejor es consultar antes para informarse también de las rutas y los horarios.

La frecuencia de paso es muy variable. Los servicios diseñados para las personas que viven lejos de su lugar de trabajo no suelen funcionar por la noche ni los fines de semana, así que conviene tenerlo en cuenta para no correr el riesgo de quedarse bloqueado en un lugar remoto un sábado por la noche. En Bilbao y San Sebastián existe servicio nocturno regular para el fin de semana, aunque de poca frecuencia.

Automóvil y motocicleta

Viajar en automóvil o motocicleta es la mejor opción por la libertad que proporciona. El País Vasco esconde muchos parajes hermosos a los que solo se puede acceder de esta manera.

El estado de las carreteras es muy variable según el tipo de vía. Las autopistas están en muy buenas condiciones y además son gratuitas.

Al margen de las autovías, hay una extensa red de carreteras secundarias y rurales.

Si el vehículo no dispone de un sistema de navegación, es esencial contar con un buen mapa o atlas de carreteras, especialmente si se quiere circular por la complicada red de carreteras rurales. Los mapas son baratos y se venden en librerías y gasolineras.

Conducir por las ciudades puede resultar estresante en las horas punta, por la congestión y el coste y la escasez de aparcamiento. En el centro de las ciudades, el estacionamiento suele limitarse a aparcamientos y garajes privados, que cuestan entre 1 y 3 € la hora. Debe tenerse en cuenta que algunos aparcamientos y garajes cierran por la noche y cobran tarifa nocturna.

En algunas ciudades hay sistemas electrónicos que indican al conductor el aparcamiento más cercano, así como las plazas disponibles. El estacionamiento en la calle funciona casi siempre mediante el sistema de parquímetros y suele estar limitado a 2 h. Para aparcar un largo período de tiempo es mejor dejar el vehículo fuera del centro, en un aparcamiento público. Los fines de semana y por la noche las zonas azules no operan.

Carné de conducir

Los conductores deben poseer un permiso de conducir válido. No es necesario contar con uno internacional (IDP), pero siempre es preferible si se dispone de él: ayudará en caso de que haya que presentarlo ante la policía (es imprescindible llevarlo siempre encima) y simplificará el proceso para alquilar automóviles y motocicletas.

Alquiler de automóvil

Las tarifas varían, pero, de media, se puede alquilar un utilitario por 30-60 € al día, más seguro e impuestos. Suelen aplicarse suplementos si se recoge el automóvil en un aeropuerto o estación de trenes, si se inscribe a otros conductores o si se devuelve el vehículo en un punto distinto al de recogida. Se pueden alquilar sillas infantiles por unos 5 € al día y deben reservarse con antelación.

Para alquilar un automóvil hay que ser mayor de 25 años, poseer un permiso de conducir válido y una tarjeta de crédito. Algunas compañías también alquilan a conductores de 21 a 24 años, pero cobran un cargo adicional (12-20 €/día).

Las principales compañías internacionales tienen oficinas en los aeropuertos, estaciones principales de trenes y en las principales ciudades.

• Avis (902 24 88 24; www.avis.es)
• Europcar (91 343 45 03; www.europcar.es)
• Hertz (91 39 37 229; www.hertz.es)
• Godcar (965 943 186; www.godcar.es)

Si se reserva y paga por adelantado, suele resultar más barato que si se alquila directamente. Lo mismo ocurre con los paquetes que incluyen vuelo y alquiler de automóvil. Suele haber ofertas en internet y en compañías como Auto Europe (en España 900 839 212; www.autoeurope.es), Holiday Autos (902 848 304; www.holidayautos.com).

Alquileres entre particulares

Este sistema de alquiler sigue en estado embrionario en España. Los servicios principales son Drivy (www.drivy.es) y Social Car (socialcar.com). Primero hay que registrarse en su web, buscar un automóvil que se desee alquilar, contactar con el dueño y firmar el contrato cuando se recojan las llaves. Para alquilar hay que ser mayor de 21 años y tener una antigüedad de al menos dos años en el carné de conducir. Si el permiso no está expedido en un país de la UE, hay que presentar un permiso internacional de conducción. El pago se efectúa con tarjeta de crédito o PayPal. Los alquileres incluyen seguro completo y asistencia en carretera. Para más información, véanse las páginas web.

Seguro

La legislación española exige que todos los vehículos, incluidos los extranjeros, cuenten con un seguro de responsabilidad a terceros. Si se conduce con un vehículo sin asegurar se pueden tener problemas serios.

Normalmente, los coches privados matriculados y asegurados en otro país europeo no requieren un seguro adicional, pero conviene comprobarlo con el proveedor del seguro antes de emprender viaje.

Si se tiene intención de alquilar un automóvil, hay que asegurarse de que el contrato incluye el seguro obligatorio. Las agencias de alquiler casi nunca incluyen un seguro que cubra los daños al vehículo. Este seguro es opcional, pero se recomienda contratarlo.

Normas de tráfico

En España se utiliza la señalización estándar internacional. Hay que respetar la normativa de tráfico y los límites de velocidad.

Los radares son habituales y las multas suelen enviarse a la dirección que figura en la documentación del vehículo. Si se alquila un automóvil, la policía obtendrá la dirección del conductor en la agencia de alquiler. Muchísimas infracciones se multan: ir sin el cinturón de seguridad o hablando por el móvil son las más frecuentes.

Los límites de velocidad son de 50 km/h en zonas urbanas y de 100 km/h en carretera, a menos que se indique lo contrario. Los límites bajan a 30 km/h en las calles residenciales. En las autopistas hay límite de velocidad a 120 km/h, pero hay numerosas señales de tráfico que obligan a moderarla.

Otras normas importantes de conducción:

• El nivel máximo de alcohol permitido es de 0,25 mm/l en aire expirado, más o menos el equivalente a un vaso de vino o dos cervezas pequeñas.
• Los cinturones de seguridad son obligatorios para todos los pasajeros, incluidos los del asiento de atrás; la multa por no hacer uso de ellos es de 200 €. Si se sufre un accidente y no se lleva el cinturón de seguridad, el seguro puede quedar anulado.
• Los niños necesitan un asiento de seguridad infantil si son menores de cuatro años y un alzador si son menores de 12; además, no pueden viajar en el asiento delantero hasta los 13 años.
• Los motociclistas deben llevar casco.
• Los teléfonos móviles pueden usarse solo si están equipados con un manos libres o altavoz. Los peatones tienen preferencia absoluta en los pasos cebra.

Transporte local

El País Vasco está conectado por una amplia red de autobuses. Los precios suelen depender de las zonas o de la duración del viaje o, en ocasiones, de ambos. Los abonos de varios viajes son más rentables que los billetes de un solo viaje. Los billetes se validan al subir en el autobús. El viajero recibirá una multa si es sorprendido viajando sin un billete válido.

Bicicleta

Algunas localidades tienen carriles bici, que deben utilizarse a menos que estén obstruidos. Las bicicletas deben disponer de una luz blanca en la parte delantera, una roja en la trasera y reflectores amarillos en las ruedas y en los pedales.

Autobús

Los autobuses constituyen el modo más común de transporte público. Salen a intervalos regulares, con servicios limitados por la noche y los fines de semana.

Taxi

Los taxis son caros y, debido al excelente sistema de transporte público, no muy necesarios, a menos que se tenga prisa. Disponen de taxímetros y aplican una bajada de bandera seguida de un importe fijo por kilómetro (distinto en cada lugar). Algunos conductores cobran un suplemento por equipaje o en las carreras nocturnas. Si se está en el hotel o en un restaurante, se puede solicitar al personal que pida uno.

Tren

Prácticamente toda la red ferroviaria española depende de Renfe (www.renfe.com), con distintos tipos de trenes que llegan a todos los rincones del país. Su sitio web contiene información detallada en varios idiomas y ofrece la posibilidad de comprar billetes. La región vasca cuenta con el Euskotren (www.euskotren.eus), que gestiona su propia red de cercanías entre Guipúzcoa y Vizcaya. La red FEVE, que opera en toda la cornisa cantábrica, enlaza Bilbao con Balmaseda y Carranza, las localidades más importantes de la comarca de las Encartaciones.

Los billetes se pueden comprar con tarjeta de crédito hasta 10 min antes de la salida sin recargo.

También se compran en los distribuidores automáticos o en las estaciones de trenes.

Los menores de 14 años tienen un 40% de descuento. Los menores de 4 años viajan gratis.

Las estaciones más pequeñas disponen de pocas ventanillas y alguna quizá solo cuente con máquinas de venta automática. En el caso de que no las haya, se saca el billete en el mismo tren.