Para pompa y esplendor, nada como este majestuoso valle. En sus más de 1000 km hasta el Atlántico, el Loira es uno de los últimos fleuves sauvages (ríos salvajes) de Francia, y sus riberas atestiguan 1000 años de alta sociedad gala. El valle está plagado de châteaux con relucientes torreones y salones de baile, opulentas cúpulas y capillas. El de Azay-le-Rideau (arriba), rodeado de un foso; el ajardinado de Villandry; o el de Beauregard, menos visitado, son como de cuento de hadas.